脑积水由于脑脊液的产生和吸收平衡障碍引起的脑室系统的扩张。通常由于脑脊液的吸收障碍引起，罕见情况下可由脑脊液的分泌过多造成。

　　脑脊髓液循环与分泌吸收障碍，过多的脑脊液积于脑室内，或在颅内蛛网膜下腔积存，称为脑积水。

　　发生原因是多方面的，先天发育异常为主要病因，也可见后天性病变如颅内感染、出血、颅内肿瘤、外伤。脑积水常发生在两岁以内的婴幼儿，此时由于颅缝尚未闭合，故头颅呈进行性异常增大，伴有特殊的临床表现，又称婴儿脑积水。

　　脑积水有先天性和获得性两类，各又可分为交通性和非交通性。引起脑积水有先天性和获得性两类，各又可分为交通性和非交通性。脑积水的病因很多，先天性脑积水主要由畸形引起。

　　后天性脑积水主要病因有：颅内感染，蛛网膜下腔出血可因血红细胞阻塞蛛网膜颗粒，或因血块机化粘连，造成蛛网膜下腔粘连性梗阻，从而引起脑积水。感染和出血引起的脑积水，多为交通性脑积水。